Stephen Craig Paddock, fue un contador público jubilado con 64 años de edad originario de Mesquite, Nevada, una población alejada a unos 130 km al noreste de Las Vegas quien asesinó a mansalva a más de 50 personas dejando más de 500 heridos regados en pleno “Strip” de Las Vegas uno de los bulevares más sofisticados del mundo.
La realidad superó la ficción, como si fuera una de tantas películas americanas rodadas en Las Vegas el mundo se enteró de la peor masacre en la historia de los Estados Unidos disparando desde un hotel casino, casi como en película de horror.
Al parecer el atacante no tenía ninguna razón para realizar tal hecho, y la verdad nunca lo hubiéramos imaginado, que un tipo se subiera al piso 32 de unos de los mejores hoteles de Las Vegas, el Mandalay Bay, romper una ventana con un martillo y disparar a una multitud de 22 mil personas que se encontraba a unos 400 metros de ahí, es impensable.
Las Vegas recibe más de 40 millones de visitantes al año es una poderosa maquinaria de entretenimiento y dinero, unos 35 mil 500 millones de dólares se derraman al año en Las Vegas, es uno de los destinos punteros del mundo, el turismo representa el 44% de la fuerza laboral de esta ciudad y más de 250,000 personas trabajan en hoteles, restaurantes, bares y operaciones de casinos en el área metropolitana de la ciudad.
Cada año llegan a Las Vegas millones de turistas principalmente por las apuestas, apuestas que representan ganancias superiores a los ocho mil millones de dólares, con una ocupación hotelera cada fin de semana de más del 90% en sus más de 150 mil hoteles y moteles en la llamada “ciudad del pecado”. Es sin duda uno de los destinos top del mundo.
Por otro lado, los gobiernos locales y estatales recaudan poco más de 1,400 millones de dólares anuales por impuestos hoteleros y a los juegos de azar, así como 264 millones de dólares en impuestos prediales de hoteles y casinos, sin contar que los turistas pagan cada año unos 752 millones de dólares en impuestos sobre ventas. La ciudad y su zona metropolitana alrededor ahora tienen una población de 2,2 millones de personas y son la décima área metropolitana que crece más rápido en Estados Unidos.
Las Vegas es un negocio que nunca cierra; a lo largo de su Boulevard Las Vegas, mejor conocido como “la Strip”, la avenida más glamorosa del destino las puertas de los casinos de los hoteles como el New York-New York, Mandalay Bay, MGM Grand o The Venetian siempre están ansiosas de recibir visitantes.
La verdad no creo que toda esta industria vaya a perecer o decaer por este hecho tan horroroso del tiroteo del domingo 1 de octubre, por lo pronto en los últimos 5 años La Vegas ya es uno de los destinos favoritos de mexicanos sobre todo en el mes septiembre que muchos connacionales llegan para celebrar las fiestas patrias en este oasis de apuestas.
En su sitio web por lo pronto, ya hay un mensaje escrito por Rossi Ralenkotter, presidente de la Autoridad de Convenciones y Visitantes de Las Vegas:
“Los pensamientos y oraciones de todos en Las Vegas son para las víctimas y sus familiares. Esto fue un incidente horroroso y todavía aislado. En este momento es importante apoyar a la policía para que concluya la investigación y para atender las necesidades de las víctimas y sus familiares. Las Vegas es una comunidad fuerte que se sobrepondrá a este trágico incidente. Estamos agradecidos, pero más allá de la aplicación de la ley, primero responderemos y continuaremos ayudando a los familiares y víctimas”.
La ciudad muy probablemente va entrar en una pequeña recesión yo calculo de unas cuantas semanas, luego poco a poco se va recuperar, aunque suene crudo, hay mucho dinero de por medio. Por lo pronto los conciertos al aire libre en la ciudad ya nunca volverán a ser igual.